Producción acuícola mantiene enfoque comercial y se concentra en pocos departamentos, con fuerte presencia de pequeños productores y creciente rol de intermediarios mayoristas.
La producción acuícola de El Salvador superó los 13 millones de libras entre mayo de 2024 y abril de 2025, impulsada principalmente por la tilapia y el camarón, dos actividades que consolidan su peso en la economía rural y evidencian una clara orientación hacia el mercado.
Tilapia lidera con más de 8 millones de libras
Según el censo del Banco Central de Reserva de El Salvador, la producción de tilapia alcanzó las 8.192.060 libras en el periodo analizado. De este total, el 99,3% se destinó a la venta, confirmando el carácter comercial del sector.
La producción se concentra principalmente en La Libertad (28,8%), Cuscatlán (22,3%) y Chalatenango (20,7%), mientras que La Unión registra una participación marginal de apenas 0,3%.
En términos de comercialización, los comerciantes mayoristas desempeñan un rol clave: aunque son menos en número, absorben más de la mitad de la producción total, actuando como intermediarios hacia distintos mercados. Los minoristas y las ventas directas al consumidor tienen menor peso en volumen.
Camarón supera los 5 millones de libras
Por su parte, la producción de camarón alcanzó las 5.242.356 libras en el mismo periodo. El 84,9% fue destinado a la venta, mientras que el resto se distribuyó entre autoinsumo y autoconsumo.
La actividad se concentra en La Paz (68,4%), seguida por Usulután (25,2%) y Sonsonate (6,1%), evidenciando una alta especialización territorial.
Al igual que en la tilapia, los mayoristas dominan la cadena comercial al adquirir el 88,3% del volumen producido. Aunque el 43% de productores vende a minoristas y el 22% directamente al consumidor, estos canales representan una menor proporción del total comercializado.
Estructura productiva y desafíos del sector
El sector acuícola salvadoreño está compuesto mayoritariamente por personas naturales, que representan el 92,7% de los productores de tilapia y el 81% en el caso del camarón. Sin embargo, las personas jurídicas concentran gran parte del volumen, especialmente en la producción camaronera, donde alcanzan el 91,1%.
Otro rasgo relevante es la composición demográfica: más de la mitad de los productores supera los 50 años, y la participación masculina predomina ampliamente en ambas actividades.
En cuanto a los recursos, la tilapia depende principalmente de nacimientos de agua, ríos y pozos, mientras que el camarón utiliza mayoritariamente agua marina (86,3%), lo que marca diferencias estructurales en los sistemas productivos.
Un sector clave para la economía rural
Los resultados evidencian una acuicultura con fuerte vocación comercial, pero también con desafíos en términos de diversificación de mercados, modernización productiva y renovación generacional.
La alta concentración geográfica y la dependencia de intermediarios reflejan oportunidades para mejorar la eficiencia de la cadena de valor, así como para fortalecer la competitividad del sector en el mediano plazo.
