Por Juan Carlos Valda
En las empresas familiares, uno de los desafíos más importantes y comunes es cómo preparar a las nuevas generaciones para asumir roles de liderazgo y responsabilidad. Los padres o fundadores quieren que sus hijos y familiares jóvenes no solo sean buenos profesionales, sino también buenos empresarios, capaces de tomar decisiones estratégicas y de liderar la compañía hacia el futuro. Sin embargo, formar buenos empresarios en una empresa familiar no es tarea fácil.
Muchas veces, los jóvenes se encuentran con un camino poco claro o, peor aún, sienten que no tienen la libertad de aprender y desarrollarse plenamente porque el entorno familiar los empuja a asumir ciertos roles antes de tiempo. ¿Cómo entonces se puede construir un plan de carrera que los guíe en el desarrollo de sus capacidades y los prepare para asumir roles clave en la empresa? Aquí, como consultor en gestión de PYMES, te comparto algunas claves para diseñar un plan de carrera efectivo para las nuevas generaciones.
- Entender el contexto y las aspiraciones de cada joven
El primer paso es entender que cada joven es único. No se puede asumir que solo porque un hijo o sobrino se unió a la empresa, automáticamente quiere llegar a ser el CEO o el director financiero. Algunos pueden tener una pasión genuina por la empresa y querer dirigirla, pero otros quizás solo estén interesados en roles más específicos o tengan habilidades en áreas técnicas, creativas, comerciales o financieras.
Es fundamental tener conversaciones abiertas con cada miembro joven de la familia y escuchar sus aspiraciones, intereses y preocupaciones. Estas conversaciones permiten conocer mejor sus motivaciones y, sobre todo, entender qué rol sienten que pueden desempeñar en el futuro. Quizás incluso descubran que desean continuar su carrera fuera de la empresa familiar, y eso también es válido. El plan de carrera debe ajustarse a las necesidades individuales, no a una idea rígida de “cómo debe ser”.
- Formalizar el plan de carrera con objetivos claros
Una vez que se comprende lo que cada joven quiere y cuáles son sus fortalezas, es momento de formalizar un plan de carrera. El error más común en las empresas familiares es la falta de estructura en este proceso. Se tiende a “dejar que las cosas fluyan”, pero sin un plan concreto es muy fácil perder el rumbo y caer en la improvisación.
Un plan de carrera efectivo debe incluir objetivos a corto, mediano y largo plazo. Por ejemplo:
- Objetivos a corto plazo: Aprender sobre áreas clave de la empresa, conocer los procesos básicos y desarrollar habilidades técnicas específicas.
- Objetivos a mediano plazo: Participar en proyectos interdepartamentales, tomar cursos de formación en liderazgo y gestión, o incluso asumir roles de supervisión.
- Objetivos a largo plazo: Asumir un rol de liderazgo, tener una visión global de la empresa, participar en la toma de decisiones estratégicas y, eventualmente, en la sucesión en cargos directivos.
Estos objetivos deben ser específicos, medibles y realistas. Cada objetivo debe ser una guía, un “mapa de ruta” que indique lo que el joven debe hacer y aprender para alcanzar el siguiente nivel en su desarrollo dentro de la empresa familiar.
- Fomentar la formación y el aprendizaje continuo
Para que un joven pase de ser un buen profesional a un buen empresario, necesita desarrollar una serie de habilidades técnicas y personales. En este sentido, el aprendizaje continuo es clave. Animar a los jóvenes a formarse en áreas de interés para la empresa es fundamental.
Esto incluye no solo estudios formales como carreras universitarias o cursos de especialización, sino también la formación en habilidades blandas. Ser un buen empresario va mucho más allá de los conocimientos técnicos: es necesario saber cómo liderar, negociar, gestionar equipos y tomar decisiones en situaciones de incertidumbre. Estas habilidades a menudo no se enseñan en la universidad, y es aquí donde la empresa debe intervenir ofreciendo formación en liderazgo, comunicación, negociación y resolución de conflictos.
- Rotación en diferentes áreas de la empresa
Es común que los jóvenes en una empresa familiar se enfoquen en un área específica que les resulta cómoda o que ya conocen bien. Sin embargo, para ser buenos empresarios, necesitan tener una comprensión global del negocio. Esto se puede lograr a través de la rotación en diferentes áreas de la empresa.
Por ejemplo, un joven que se enfoca solo en el área comercial puede tener dificultades para entender cómo se manejan los costos, el flujo de caja o el manejo de inventarios. Por eso, es fundamental que pasen tiempo en diferentes áreas: producción, administración, ventas, recursos humanos, etc. Esta rotación les permitirá conocer la empresa desde distintas perspectivas y entender la interacción entre las áreas, algo clave para tomar decisiones informadas en el futuro.
La rotación no solo ayuda a ampliar la visión del negocio, sino que también les permite interactuar con empleados en todos los niveles, generando así respeto y reconocimiento entre el equipo. Este proceso de rotación debería estar bien planificado y tener una duración concreta para evitar el estancamiento y mantener la motivación del joven en su proceso de aprendizaje.
- Mentores dentro y fuera de la familia
Contar con un mentor es una de las herramientas más valiosas para cualquier joven que esté construyendo su carrera dentro de una empresa familiar. Un mentor experimentado puede brindar orientación y consejos que no siempre se aprenden en los libros o en el día a día. Este mentor no necesariamente debe ser un miembro de la familia, y en muchos casos, puede ser más beneficioso que sea alguien externo, con una visión objetiva y profesional.
Los mentores ayudan a los jóvenes a entender los desafíos del negocio, a tomar decisiones difíciles y a desarrollar una mentalidad estratégica. Además, les enseñan a manejar el equilibrio entre el rol de familiar y el rol de profesional, algo que no siempre es fácil en una empresa familiar. Para complementar, los jóvenes también pueden tener un mentor dentro de la familia, alguien que conozca bien los valores, la historia y los principios fundacionales de la empresa, lo que les permitirá entender mejor el “ADN” del negocio.
- Facilitar experiencias externas
Uno de los mayores errores en las empresas familiares es que los jóvenes ingresan directamente a trabajar en la empresa sin haber adquirido experiencia fuera. Trabajar en otras empresas o incluso en otros sectores les brinda una perspectiva diferente y les permite ver cómo se gestionan los negocios en otros entornos. Esta experiencia externa es invaluable, ya que les ayuda a ganar confianza en sus habilidades y a comprender mejor el funcionamiento de una empresa desde un punto de vista externo.
Además, trabajar en otra empresa les permite tener una relación “no familiar” con sus superiores y compañeros, algo que les enseñará a manejarse profesionalmente sin el respaldo directo de la familia. De esta manera, cuando regresen a la empresa familiar, lo harán con una mentalidad más madura y una serie de experiencias que enriquecerán su contribución.
- Evaluación constante y retroalimentación honesta
Para que el plan de carrera realmente funcione, es necesario que haya evaluaciones constantes y retroalimentación honesta. No se trata de sobreproteger a los jóvenes o de hacerles ver solo lo que hacen bien. Al contrario, es fundamental que reciban críticas constructivas sobre sus áreas de mejora y que puedan ver dónde están cometiendo errores. Esto no solo los ayudará a crecer, sino que también fortalecerá su carácter y su capacidad para enfrentar los desafíos del negocio.
La retroalimentación debe ser objetiva, basada en metas concretas y evaluada en función del desempeño real, no de su rol como miembro de la familia. De esta manera, los jóvenes entenderán que su desarrollo profesional depende de sus propios méritos y logros, y no de su apellido.
- Crear un camino de ascenso realista
Una de las claves para el éxito de un plan de carrera en una empresa familiar es establecer un camino de ascenso realista. No se debe apresurar a los jóvenes a asumir roles de liderazgo si no están listos, pero tampoco se debe frenar su crecimiento si han demostrado capacidad y preparación.
A medida que cumplen los objetivos de su plan de carrera y muestran las habilidades necesarias, deben poder avanzar en su posición dentro de la empresa. Este proceso de ascenso debe ser claro y, sobre todo, justo. Si se sienten atrapados o que no tienen un camino claro hacia la toma de decisiones, pueden frustrarse y perder el interés en el negocio familiar.
- Involucrarlos en la toma de decisiones progresivamente
A medida que los jóvenes van ganando experiencia y conocimiento, es importante que participen en la toma de decisiones de manera progresiva. Esto no significa darles el control total de la empresa desde el primer momento, sino permitirles participar en comités, reuniones estratégicas y decisiones relevantes.
Con el tiempo, esta experiencia les ayudará a entender cómo se toman las decisiones y qué factores hay que considerar en cada caso. También aprenderán a manejar la presión y las responsabilidades asociadas con el liderazgo, algo que solo se aprende cuando se vive de primera mano.
Conclusión
Construir un plan de carrera efectivo para las nuevas generaciones en una empresa familiar es un proceso que requiere compromiso, planificación y paciencia. No se trata solo de preparar a los jóvenes para asumir un rol directivo; se trata de ayudarles a convertirse en buenos empresarios y, en última instancia, en líderes capaces de continuar el legado familiar con éxito.
Al proporcionarles una estructura clara, oportunidades de aprendizaje y el espacio para desarrollarse a su propio ritmo, no solo estarás ayudando a los jóvenes a crecer, sino también fortaleciendo el futuro de la empresa familiar.
